政府机构可以对没有许可证的企业进行罚款或关闭，所以在公司经营过程中要弄清楚公司是否需要许可证。

——请注意：并非所有企业经营都需要商业牌照。

如不需要则可暂不申请，因为许多商业牌照申请的同时，往往也伴随着申报义务。公司可能需要在申请后定期向签发牌照的政府部门申报相应税务，以及缴纳应缴税金。

一个司法管辖区通常需要多个政府部门和机构颁发的许可证。

国家、州和地方市政当局的营业执照各不相同。在一个地方实地开展业务通常需要多重申请许可证、注册以及认证。商业牌照（Business License）的种类由签发政府部门的不同，通常分为如下几种：

城市商业牌照

City business licenses

是否需要商业牌照才能在当地实地经营企业，最好的方法是先去咨询所在城市的规划或分区部门。

是否这样做可能取决于你是否会在一些城镇严格监管的家庭办公室开店，或者是否会租赁商业空间，城市部门会给出最准确的答案。

县级商业牌照

County business licenses

即使所在的城市或城镇没有要求，有些郡县也需要企业申请商业牌照。同样的，最准确也最快速的方法：向企业所在的县级政府咨询，了解公司是否需要申请。

州级商业牌照

State business licenses

各州通常会要求从事特定职业需先获得许可证，以保护其居民的健康和安全。最常见的需要执照的职业包括：

汽车力学；建筑承包商；托收机构；电工；保险代理机构；个人服务提供者（如理发师、发型师、美容师、医生和护士）；水管工；地产经纪等。

提供酒精饮料也需要许可证，如果你经营餐馆、酒吧、餐饮公司或特殊活动，同样适用。

联邦商业牌照

Federal business licenses

只有少数类型的企业需要联邦商业牌照，大多数只适用于大公司。

下列为通常需要获得联邦许可证的公司类型：

制造、进口或销售酒精饮料；跨越州界进口或运输动物、动物产品或植物；操作飞机；制造、经营或进口枪支或弹药；开展与野生动物相关的活动；商业捕鱼业务；海运运输；天然气或石油钻探；生产商业核能或燃料；通过广播、电视、有线电视或卫星广播；操作超大车辆；等等。